جيرارد رجل ليفربول الأول

لم يخطئ ستيفن جيرارد عندما استمع لنداء القلب وبقي في صفوف ناديه الحالي ليفربول نهاية موسم عام 2004 وذلك بعد أن كان قاب قوسين أو أدنى من الانضمام إلى تشلسي مقابل مبلغ خيالي على الرغم من أن حظوظه في حصد الألقاب المحلية والأوروبية كانت أسهل مع النادي اللندني بفضل الأموال الطائلة التي أنفقها مالكه رجل الأعمال الثري الروسي رومان إبراموفيتش.
وكان جيرارد سئم من عدم قدرة فريقه على المنافسة على اللقب المحلي بجدية منذ أن توج باللقب للمرة الأخيرة عام 1990 ناهيك عن عدم ببلوغه الأدوار المتقدمة على الصعيد الأوروبي أيضاً.
لكن قدر جيرارد كان أن يبقى في صفوف الفريق الشمالي العريق لأنه الأجدر بقيادته إلى الألقاب المحلية والأوروبية نظراً للخصال الرائعة التي يتمتع بها والمستوى الفني الرفيع الذي يملكه.
وبالفعل نجح جيرارد في قيادة فريقه إلى لقب مسابقة دوري أبطال أوروبا الذي كان الفريق الأحمر يسعى إليها للمرة الأولى منذ عام 1984، عندما ساهم بشكل كبير في قلب تخلفه أمام ميلان الإيطالي صفر-3 في نهائي 2005 على ملعب "أتاتورك" في اسطنبول إلى تعادل 3-3 في الوقتين الأصلي والإضافي قبل أن يرفع الكأس بحسمه المباراة في ركلات الترجيح.
وأضاف جيرارد لقب مسابقة كأس إنكلترا أيضاً العام الماضي، وهو يستعد إلى قيادة ليفربول إلى لقبه السادس في مسابقة دوري أبطال أوروبا عندما يلتقي ميلان بالذات يوم الأربعاء في أثينا.
ويؤكد جيرارد بأنه لن يأبه إلى المستوى الفني الذي سيقدمه فريقه في النهائي الأوروبي وهو سيكتفي بفوز ممل 1-صفر إذا اقتضى الأمر مؤكداً المقولة بأن التاريخ سيذكر اسم الفائز وليس الطريقة التي لعب فيها.
ويقول جيرارد "إنه إنجاز كبير أن نبلغ المباراة النهائية مرتين في الأعوام الثلاثة الماضية، لكننا كلاعبين لا نريد العودة من أثينا خاليي الوفاض", وتابع "نريد أن نكتب التاريخ وأن نكون أبطالاً ونعود بالكأس الغالية إلى الديار".
وكشف "الفوز باللقب مرة واحدة كان رائعاً، وأعتقد بأن الظفر به مرة ثانية سيكون أمراً استثنائياً".
واعتبر بأن نتيجة المباراة النهائية بين الفريقين قبل سنتين لن يكون لها أي تأثير على مجريات المباراة المقبلة وقال "أعتقد بأن مجريات المباراة ستكون مختلفة عن نهائي عام 2005، لا أرى على الإطلاق إمكانية تسجيل ستة أهداف مجدداً، لن تكون مباراة مفتوحة وأعتقد بأنها ستحسم بأقل فارق ممكن من الأهداف وربما من ركلة ثابتة أو ما شابه ذلك".
وأوضح "كانت أمسية نهائي اسطنبول الأروع في مسيرتي حتى الآن، لكن الفوز في أثينا سيكون أروع ولا يهمني كيف سنفوز حتى بفارق هدف واحد ومن دون أن نقدم مستوى جيداً سأقبل بالأمر".
ويبدو جيرارد في طريقه إلى البقاء في صفوف ناديه الحالي حتى نهاية مسيرته بعد أن دخل في مفاوضات لتجديد عقده مقابل 120 ألف جنيه أسبوعياً (نحو 240 ألف دولار) بعد أن أصر مالكا النادي الجديدان جورج جيليت وتوم هيكس على بقائه لأنه يمثل مستقبل النادي.
ويؤكد جيرارد بأن الفوز باللقب الملحي الغائب عن خزائن النادي منذ عام 1990 يمثل الأولوية بالنسبة إلى الفريق الموسم المقبل مشيراً إلى أن الدعم المالي الجديد سيؤمن للفريق قدرة على منافسه مانشستر يونايتد وتشلسي وآرسنال في السنوات المقبلة.
وقال جيرارد "نريد أن ننافس بقوة على اللقب المحلي الموسم المقبل، المستقبل رائع فالمدرب باقٍ معنا وهو من أنجح المدربين الذين أشرفوا علي وجميع اللاعبين يجددون عقودهم الواحد تلو الآخر".
وتردد في الأيام الأخيرة بأن جيرارد سيجدد عقده مع ليفربول بحيث سيتقاضى نحو 130 ألف جنيه أسبوعياً (نحو 255 ألف دولار) ليصبح بالتالي أحد أغلى اللاعبين أجراً في الدوري الإنكليزي إلى جانب نجمي تشلسي الألماني مايكل بالاك والأوكراني آندريه شفتشنكو.

المصدر: وكالات